HISTOIRE

Photo de Jean-Pierre Brat et Daniel Jibaulay

De la "ville noire" à la Cité du Design : la transformation de Saint-Étienne racontée par ceux qui l'ont vécue

Avec plus de 170 000 habitants, Saint-Étienne a longtemps été surnommée la « ville noire », en raison du grand nombre d’usines qu’elle possédait. « Le bassin stéphanois, qui s’étend sur près de 50 kilomètres, constitue un important complexe industriel. Son histoire, qui débute dès le XVIe siècle a vu naître de nombreuses industries », rappelle Luc Rojas, historien, rattaché à l’Institut d’histoire moderne et contemporaine de Paris I-Panthéon Sorbonne. Mines, métallurgie, quincaillerie, armurerie ou encore chemin de fer, Saint-Étienne s’affirme pendant des décennies comme l’un des principaux fleurons industriels de l’hexagone.

Par Bérénice Paul
8 avril 2026
MUNICIP-SAINT ETIENNE-MAIRIE

« Il pouvait y en avoir 35 par an » : à Saint-Étienne, le projet titanesque d'un mémorial virtuel aux morts de la mine

Cernées par les sept collines qui entourent Saint-Étienne, le bâtiment des archives départementales de la Loire, situé en bordure de la ville, au milieu des anciennes usines d’aciéries et de métallurgie, étonne par sa façade rectangulaire et moderne. En cette veille de week-end, le public s’y fait rare à l’exception d’une petite salle, privatisée par un petit groupe. Silencieuses et concentrées, quatre personnes épluchent des centaines de dossiers aux papiers jaunis par le temps. « Nous faisons partie de l’association des amis du musée de la mine de Saint-Etienne », explique Pascal Jacquemond, 61 ans, employé dans le bâtiment.   Depuis novembre 2025, l’équipée se réunit tous les vendredis aux archives départementales. L’objectif : identifier l’ensemble des mineurs morts au XXe siècle dans les centaines de mines du bassin de la Loire. « Il y a quelques années, l’association de généalogie de la Loire a mené un premier travail de recensement, en publiant un ouvrage qui répertorie les 3000 mineurs décédés au XIXe siècle dans le bassin stéphanois », relate Pascal Jacquemond, également membre de l’association de généalogie de la Loire. « Il nous manquait la partie consacrée au XXe. C’est de là qu’est née l'idée d’un mémorial », ajoute-t-il. Grâce au travail des archives, l’association prévoit de créer un mémorial virtuel qui rendrait hommage aux mineurs disparus aux XIX et XXe dans le bassin minier stéphanois. Le site internet sera accessible au public via un QR code positionné à l’entrée du musée de la mine et dans d’autres lieux publics qui restent encore à définir. 

Par Bérénice Paul
10 mars 2026
FRANCE-WOMAN-RIGHTS-DEMONSTRATION

8-mars : Georgette Vacher, derrière le drame qui a bouleversé la CGT, un combat toujours actuel 

21 octobre, Lyon, une femme prépare sa mort. Depuis plusieurs semaines maintenant Georgette Vacher rédige, reprend et corrige. Elle laisse cinq lettres d’adieu et enregistre quatre cassettes audios. Elle a choisi la date : la veille du 29e congrès de l’Union départementale de la CGT du Rhône. Ce n’est pas un hasard, ce n’est pas non plus un geste insensé. C’est un acte politique, minutieusement construit, pour que sa parole survive, là où sa présence vient d'être écartée.    Georgette Vacher s'est suicidée à 51 ans. Auparavant, elle aura été ouvrière spécialiste chez Calor, syndicaliste CGT, responsable du secteur féminin de l’Union départementale du Rhône. Organisatrice de plusieurs campagnes pour le 8 mars, elle a sillonné les usines, défendu les grévistes, porté la question des femmes au cœur d'organisations pas toujours prêtes à l’accueillir à l’époque. Elle a payé chacune de ses audaces, d’un peu plus d’isolement, d’un peu plus de mépris, jusqu’à l’exclusion définitive. C’est l’histoire, longtemps méconnue, d’une femme qui voulait changer les choses de l’intérieur dans les années 1980. Elle résonne avec des débats très actuels, aujourd’hui plus que jamais. Qui contraste avec la place que les femmes ont su se faire depuis dans le syndicalisme et à la CGT particulièrement, où elles comptent désormais pour la moitié des nouvelles adhésions. Georgette Vacher, celle qui montre le chemin parcouru, et celui qui reste à faire. 

Par Bérénice Paul
8 mars 2026
la guinguette 'Chez Gégéne'

« Le divertissement ouvrier par excellence » : l’été 36 fait entrer les guinguettes dans l’Histoire

Le film La Belle équipe réalisé par Julien Duvivier pendant l’été 1936 et sa chanson Quand on s’promène au bord de l’eau impriment pour toujours le rôle joué par la guinguette dans la fête de la victoire populaire. « Du lundi jusqu´au sam´di/ Pour gagner des radis/, Quand on a fait sans entrain/, Son boulot quotidien/, [...] Et trimballé sa vie d´chien/, Le dimanch´ viv´ment/, On file à Nogent/, Alors brusquement, Tout paraît charmant ! » ... Cinq ouvriers au chômage, dont un réfugié espagnol menacé d’expulsion, gagnent 100 000 francs à la loterie, et décident, plutôt que de se répartir le gain, de monter ensemble une guinguette baptisée « Chez nous ». « Les guinguettes continuent à connaître le succès après-guerre, mais tombent en désuétude pendant les Trente Glorieuses. Les vacances se prennent plus loin, la télévision maintient les gens chez eux, on leur préfère le dancing, puis les discothèques », dépeint Kaly Argyriadis.  

Par Bérénice Paul
27 février 2026
FRANCE-WOMAN-POLITICS-DEPUTY-GOVERNMENT-COUPLE
  • CGT
  • Classique

Éducation populaire, loisirs : comment le Front populaire a ouvert en grand les grilles de l'école

Autour de Léo Lagrange, le monde associatif et syndical fourmille d’initiatives. La CGT réunifiée soutient la création des centres de culture ouvrière (CCO), qui -expérimentent de nouvelles pédagogies collectives, tandis que les centres confédéraux d’éducation ouvrière (CCEO) (qui deviendront « la formation syndicale CGT » en 1999) forment les militants aux questions économiques, civiques et culturelles. C’est aussi l’époque des cours radiophoniques ou encore des Centres d’entraînement aux méthodes d’éducation active (Céméa), créés en 1937, qui posent les bases de la formation des animateurs de -colonies (les ancêtres du futur Bafa). Le tout dans une atmosphère de fête et de croyance dans les vertus de l’éducation et de la culture, rappelle Marion -Fontaine : « Même si cela touche surtout les plus politisés, des hommes, des citadins, le bouleversement symbolique est immense : pour la première fois, les ouvriers ont un droit égal aux loisirs par rapport aux élites. » Laurent Besse abonde : « Le Front populaire pose les bases de ce que sera l’organisation des loisirs dans l’après-guerre. Politiquement, c’est une préoccupation partagée par la gauche, au-delà des tensions, et cela lui donne un avantage sur une droite qui n’a pas de doctrine du sport et de l’éducation populaire. » 

Par Bérénice Paul
27 février 2026
La Marseillaise (1938)Marthe Marty and Jean Renoir in La Marseillaise (1938)

Front populaire : « La vie est à nous », « La Marseillaise »... des films réalisés par et pour le peuple   

Au sein du cortège, cette banderole : « Nous faisons le serment solennel de rester unis pour désarmer et dissoudre les ligues factieuses, pour défendre et développer les libertés démocratiques et pour assurer la paix humaine ». Au début du document, des images des assises du Rassemblement populaire qui se sont tenues le matin même au vélodrome de Buffalo à Montrouge, dans les Hauts-de-Seine. Les dirigeants communistes, socialistes et radicaux et, également, des représentants des deux CGT (CGT et CGTU) y ont fait le serment de rester unis pour défendre la paix et la démocratie et élaborer un programme commun en vue des élections législatives d’avril 1936.  

Par Bérénice Paul
17 février 2026
FRANCE-POLITICS-EMPLOYMENT-CPE-PROTEST

Contrat jeunes : il y a 20 ans, la victoire contre le CPE

« On refuse l’avenir qui nous est proposé. Le chômage concerne l’ensemble de la société, notre génération n’est pas prête à payer la facture », s’insurge une étudiante interviewée dans le cortège parisien qui défile contre le gouvernement, ce 7 mars 2006. Trois jours plus tard, la grève est votée dans des dizaines d’universités. Depuis l’annonce, le 16 janvier, de la création d’un contrat première embauche (CPE) par le Premier ministre de l’époque, Dominique de Villepin, la jeunesse ne décolère pas et se mobilise à l’appel des syndicats étudiants. Le CPE a été présenté officiellement comme une réponse au chômage des jeunes, qui culmine à 23 %. Il prend la forme d’un CDI destiné aux moins de 26 ans, adossé à une période d’essai de deux ans que les employeurs peuvent rompre à tout moment, sans justification. Depuis 2005, un contrat couplé à deux ans de période d’essai – appelé contrat nouvelle embauche (CNE) –, très contesté par les syndicats, est déjà en place.

Par Bérénice Paul
2 février 2026